¿Es posible ser respetuoso con el medio ambiente a la vez que rentable? Esta es la pregunta a la que respondieron los participantes en el seminario celebrado por el IESE (Universidad de Navarra) titulado “El valor de la sostenibilidad en la distribución comercial: ¿Ingreso o gasto?”, en el que participaron más de 50 directivos de organizaciones líderes de la industria y la distribución comercial. Como se desprende del Estudio de los profesores del IESE, Videla y Nueno, el capítulo de embalajes se presenta como candidato perfecto para que el sector de gran consumo pueda engranar los dos motores de cambio que más están estimulando los consumidores, una forma sencilla de lograr productos más económicos y más ecológicos a la vez. “Comparando los tipos principales de embalajes de transporte utilizados en Europa observamos que las cajas de cartón son mucho más respetuosas con la naturaleza: presentan en su ciclo de vida un impacto ambiental inferior a los de plástico en un 40%, diferencia equiparable a la que se derivaría de eliminar de la circulación 80.000 coches”, según el IESE.

Menos camiones, embalajes más sostenibles, uso moderado de energías, y una cultura empresarial renovable, reciclable y biodegradable son ejemplos tan sencillos como completos de cómo afrontar la crisis económica y medioambiental en el sector gran consumo. En palabras de Mike Rosenberg, profesor de dirección estratégica del IESE, “estas iniciativas combinan la responsabilidad económica, medioambiental y social de las empresas; son viables, y contribuyen a un mundo más justo y habitable.”
Hay compañías grandes y en muchos sentidos ejemplares, como Carrefour, que están demostrando ser capaces de gestionar ahorros de casi 2 millones de euros gracias a su política de sostenibilidad. Véanse, por ejemplo, las cifras –económicas y ecológicas- resultantes de la decisión de retirar de su línea de caja las bolsas de plástico de un solo uso.

Ellos y otros están afrontando el desafío del desarrollo sostenible en armonía con sus imperativos económicos. “Y tiene mérito –dice el profesor Videla-, pero no perdamos el norte: el ahorro monetario no puede ser el único objetivo, porque puede llevar a tomar decisiones poco sostenibles, como puede ser optar por cajas de plástico o por bandejas de poliexpán, ambas alternativas percibidas además como claramente contaminantes y “tóxicas” por parte de los consumidores, como refleja el Estudio sociológico realizado por el doctor Jordi Sauret, director de Feedback. Ecoticias.